マイクロプラスチックは日焼け止めの酸化亜鉛や洗剤のマイクロビーズを吸着します。

2023 年 8 月 17 日

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ダイヤモンド光源株式会社による

ダイヤモンド ライト ソースの研究チームによる新しい研究は、淡水および海水のシナリオにおいてマイクロプラスチック廃棄物が酸化亜鉛 (ZnO) ナノ材料とどのように相互作用するかを調査しています。 また、同じ条件下で、ZnO ベースの日焼け止めと、組成物中にマイクロビーズを含む角質除去クレンザーも評価しました。

彼らの結果は、亜鉛骨材/マイクロポリマーの混合物が市販製品から自然に浸出/放出されたことを裏付けており、これらのマイクロプラスチックを飲み込み、同時に亜鉛粒子を摂取する可能性がある、食物連鎖内の魚や他の水生生物にとって憂慮すべき環境への影響を明らかにしている。

「マイクロプラスチック/ナノマテリアル複合暴露の環境リスクの理解に向けて: 環境溶液中のポリスチレンマイクロプラスチックへの吸着後の ZnO 変化の解明」と題されたこの研究は、Global Challenges に掲載されました。 英国国立シンクロトロンのチームには、ダイヤモンド社の12週間の「サマー・プレイスメント」制度でエディンバラ大学に在籍していた学生、タチアナ・ダシルバ・フェレイラも含まれていた。

これにより、科学、工学、コンピューティング、または数学の学位を取得するために勉強している学部生（第 1 級または第 2 級優等学位の取得を期待している学生）は、ダイヤモンド社のさまざまなチームで働く経験を積むことができます。 筆頭著者であるダイヤモンドビームライン科学者のミゲル・ゴメス・ゴンザレス氏は、現在博士号取得を目指して勉強しているタチアナさんを称賛した。 この環境プロジェクトの開始に対する彼女の重要な貢献に対して、スイスで賞を受賞しました。

ミゲル氏は研究のきっかけを説明し、ここ数十年で人工ナノマテリアル（人間の髪の毛よりも約1000倍薄い極小の粒子）の製造が劇的に増加し、必然的に生産量が増加しているのを全員が見てきたと述べた。環境への放出につながります。

同様に、酸化亜鉛 (ZnO) は、エレクトロニクス、半導体、および抗菌目的で有利に使用されるため、より豊富に製造されるナノ材料の 1 つです。 同時に、プラスチック廃棄物は至る所に存在し、マイクロプラスチックと呼ばれる小さな破片に分解される可能性があります。

これらも小さいですが、ナノマテリアルよりも約 100 倍大きいです。 これらの元素は両方ともより頻繁に廃棄されるため、淡水と海洋で潜在的に結合した場合の運命を研究し、環境リスク評価をより正確にすることに役立てることにしました。

研究をより現実世界に即したものにするために、研究チームは、紫外線を遮断するために一般的に使用される酸化亜鉛を含む日焼け止めをテストしました。 彼らは、日焼け止めをさまざまな環境溶液中で 1 週間放置し、その後、マイクロプラスチックを 1 日加えました。 目的は、酸化亜鉛が日焼け止めから出てきて、これらのマイクロプラスチックに付着するかどうかを確認することでした。

彼らはまた、小さなプラスチックビーズを含むフェイシャルスクラブを使って同じ手順を実行しました。 その結果、どちらの場合も酸化亜鉛（純粋な酸化亜鉛、または日焼け止めから浸出した酸化亜鉛）がマイクロプラスチックに付着したことが明確に示され、私たちの川や海でも酸化亜鉛が発生する可能性があることが明らかになりました。

ゴンザレス教授は、「純粋なナノマテリアルと日焼け止めから放出された酸化亜鉛の両方が、非常に小さなプラスチック片に付着する能力には大きな意味がある。これらのプラスチックは、角質除去洗顔料などの日用品からも発生する可能性がある。この研究では、我々は、 「マイクロプラスチックはさらに小さな亜鉛粒子を場所から場所へ運ぶことができることを発見しました。その結果、魚や他の水生生物がこれらのマイクロプラスチックを飲み込み、同時に亜鉛粒子を摂取する可能性があります。」